酸素を吸入すると老化が逆転する？
酸素は人間の呼吸に必要な重要な物質です。酸素は肺から体内に取り込まれ、赤血球によって様々な組織や臓器に運ばれ、細胞の代謝に必要な栄養を供給します。しかし、人体は加齢とともに酸素を吸収する能力が低下し続けます。1973年にヘルムナーセン教授が行った研究によると、
1. 体重70kgの成人は1日に約2万回呼吸し、1日あたり約0.75kgの酸素を吸い込みます。
2. 女性の酸素摂取能力は 15 歳から 25 歳の間にピークに達し、その後は毎年 2.5% の割合で低下します。
3. 男性の酸素摂取能力は 20 歳から 30 歳の間にピークに達し、その後は毎年 2% の割合で低下します。
老化は人体の自然な生理学的プロセスであり、不可逆的な現象です。しかし、老化は環境要因、遺伝要因、心理的要因、疾患、ライフスタイルなど、多くの要因の影響を受けます。つまり、複数の要因が相互作用した結果なのです。
「低酸素老化説」とは？
一部の学者は、個体の老化は出生時に始まると考えています。この意味で、人間の生命過程は老化過程そのものです。さらに、慢性低酸素症と老化は相互に因果関係にあります。慢性低酸素症は老化を加速させ、老化自体が体内に慢性低酸素症をもたらします。
高齢期に入ると、人体の基本生理機能は衰え、心血管系、呼吸器系、中枢神経系の退化などが生じます。これらの生理的老化の結果は、高齢者の酸素摂取量の減少、酸素運搬能力の低下、酸素利用効率の低下に直接つながり、全身の組織が程度の差はあれ慢性的な低酸素状態に陥る原因となります。
体内が慢性的な低酸素状態にあると、臓器への酸素供給量も減少し、臓器機能に悪影響を及ぼしたり、機能不全に陥ったりします。その結果、様々な慢性疾患、生理機能の低下、老化の促進などを引き起こします。したがって、人体の老化と慢性的な低酸素状態は表裏一体であり、互いに影響を及ぼし合っています。
1969年、海外の学者は、高齢者の動脈血酸素分圧が1歳ごとに3mmHg低下することを測定しました。つまり、酸素分圧は加齢とともに徐々に低下し、低酸素症を引き起こすというものです。これは「低酸素老化説」としても知られています。
人間に必要な物質のうち、酸素は61%と最も多くを占め、次いで炭素が20%、水素が12%を占めています。残りの窒素、カルシウム、塩素、リン、硫黄、フッ素、ナトリウム、マグネシウム、鉄などは、ごくわずかな割合を占めています。
慢性低酸素症と一般的な老年疾患
- 多くの老年疾患は慢性疾患であり、体内の酸素供給に影響を与えたり、低酸素症によって引き起こされたりすることがあります。つまり、それらのほとんどは酸素に関連しています。
- 脳は人体の中で最も酸素を必要とする器官であり、低酸素状態に対しても非常に敏感です。
- 低酸素症が初めて発生すると、人体は補償的な保護反応を起こします。
- 代償反応が身体の要求を満たさない場合、脳細胞の損傷は回復が困難になります。その後、心臓、肺、肝臓、腎臓などの重要な臓器に一連の病理学的変化が生じます。
失われた酸素をどうやって回復するのか？
老化は人体の自然な生理学的プロセスです。酸素吸入は、真の意味で「加齢の逆行」を実現したり、様々な老年病の悪影響を完全に回避したりすることはできません。しかし、ほとんどの老年病の重症度を最小限に抑え、病状の悪化を防ぎ、回復を促進し、老化の進行を遅らせることができます。
定期的かつ適時に酸素摂取を補充することで、高齢者は生理機能の低下による必須酸素供給の損失を直接補い、体内のさまざまな臓器の正常な機能を維持することができます。
投稿日時: 2025年8月4日